EtelΣΣn Intiasta olevan Intian valtameren saarivaltion maisema on vanhaa vuorimassiivia, joka Pidurudalagalassa saavuttaa 2524 m korkeuden. TΣΣltΣ maan pinta laskeutuu joka sivustalla alaspΣin ja pΣΣtyy matalaksi rantakaistaksi, joka pohjoisessa on leveimmillΣΣn. TΣrkein joki on Mahaweliganga, joka laskee lΣhelle Trincomalee┤ta. SekΣ luonnon- ettΣ keinojΣrviΣ (kasteluun) on lukuisasti saarella.
Singhalesit tulivat saarelle Pohjois-Intiasta noin v. 500 eKr., tamilit EtelΣ-Intiasta n. v. 250 eKr. Miltei siitΣ asti on nΣiden kahden ryhmΣn vΣlillΣ ollut vastakkainasettelutilanne. Portugali valvoi rantaomistuksia vuodesta 1505. Hollantilaiset syrjΣyttivΣt heidΣt asteittain vv. 1600-1658. Iso-Britannia valloitti saaren 1796, aloitti plantaasiviljelyn tamilien kanssa nΣiden toimiessa sopimusviljelij÷inΣ. Vuodesta 1948 riippumaton, tasavalta 1972 ja vaihtaa Ceylon-nimen nykyiseksi. Kansainyhteis÷n jΣsen. Tamilihindut saaren pohjois- ja keskiosissa ovat monena vuonna kΣyneet sissitaisteluita buddhalaisia singhaleeseja vastaan tavoitteena itsenΣisyys ja konflikti on saattanut yli miljoonan ihmistΣ puille paljaille.